Desde la antigua Grecia existe el aceite de oliva, también llamado por Homero como oro líquido, la palabra aceite proviene de un vocablo árabe que significa jugo, así que, si consideramos que las aceitunas son frutos, este líquido es jugo en realidad. Desde hace milenios, el aceite de oliva es un ingrediente fundamental de la comida mediterránea.
Los fenicios, griegos y romanos, cultivaban olivos; de acuerdo a la mitología griega, Aristeo se encargó de difundir el uso del aceite en la península Balcánica, es por ello que también se le ha considerado como el inventor de la prensa utilizada para su fabricación.
Fue hasta la etapa del Imperio romano que, dicho producto alcanzó la fama en la cuenca mediterránea y en Hispania, nombre que en ese momento tenía España, pues era una colonia romana.